Среди всех местностей СССР Абхазия являлась рекордсменом по количеству долгожителей на душу населения. В 1956 году в АбхССР жило 2 144 человека в возрасте 90 лет и старше; из них 270 — старше ста, а 11 — старше 120 лет. Среди абхазских долгожителей не было угрюмых и злых людей; у абхазов существует поговорка: «Злые люди долго не живут».

Абхазия расположена в северо-западной части Закавказья между реками Псоу и Ингур, на юго-западе омывается Чёрным морем. Побережье, длиной более 210 км, мало изрезанное, часто встречаются широкие галечные пляжи. Морские просторы, субтропическая растительность, бурные реки и вершины Большого Кавказа придают Абхазии исключительную живописность.

Климат Абхазии обусловлен её прибрежным положением и наличием высокогорных хребтов. На побережье климат влажный субтропический. Средняя температура января от +2 до +4 °C. Средняя температура августа от +22 до +24. Среднее количество осадков — около 1500 мм в год. В горах четко выражена высотная поясность, что обусловливает большие различия в климате различных горных местностей. Субтропический климат в горах простирается приблизительно до отметки в 400 м. Вечные снега лежат на высоте от 2700-3000 м.

Уже в первые века нашей эры — примерно в одно время с армянами — абхазы приняли христианство, к VIII в. сложилось мощное Абхазское царство. Оно быстро достигло расцвета и расширилось, превратившись в объединенное царство Абхазов и Картлов. В XIII в. это государство распалось под натиском монголов; в последующие столетия прибрежную часть Абхазии активно колонизировали генуэзцы, сама страна переживала период феодальной раздробленности. В XVI-XVIII в. Абхазия находилась под протекторатом Османской империи, в те же времена сюда пришел ислам.

В 1810 г., на 9 лет позже Грузии, Абхазское княжество на правах автономии вошло в состав Российской Империи. В 1864 г. автономия была упразднена, что стало причиной народных волнений. В последнюю русско-турецкую войну ..